Kartu
jaringan (Inggris: Network Interface Card disingkat NIC atau juga Network Card)
adalah sebuah kartu yang berfungsi sebagai jembatan dari komputer ke sebuah
jaringan komputer. Dengan kata lain, Kartu Jaringan adalah ‘pintu’ dari
computer ke jaringan. Setiap jenis NIC diberi nomor alamat yang disebut sebagai
Mac Address, yang dapat bersifat statis atau dapat diubah oleh pengguna. Saat
ini banyak perangkat berisi kartu jaringan: Televisi untuk aplikasi mereka
gratis, pemutar Blue-ray, ponsel, telepon VoIP desk, bahkan lemari es.
Kartu
Jaringan sering pula siebut dengan LAN Card, LAN Card (Local Area Network
Card/Kartu jaringan area lokal) adalah perangkat keras yang dapat ditambahkan
ke dalam perangkat keras utama computer agar dapat terhubung pada suatu
jaringan local. Contoh jaringan local ini seperti jaringan dalam sebuah
laboratorium computer di sekolah.
Ada
banyak cara untuk memasang/menghubungkan LAN Card ke komputer. Beberapa kartu jaringan
terhubung melalui port USB, beberapa lagi melalui port PCI dalam komputer, dan
beberapa bahkan tertanam dalam motherboard komputer.
Gambar berikut ini menunjukkan LAN Card yang dapat terhubung melalui port PCI dalam sebuah komputer PC. Pada kartu ini terdapat port Ethernet, yang merupakan tempat untuk menyambungkan kabel jaringan. Port Ethernet pada LAN Card tampak seperti jack telepon, tetapi lebih lebar dan memiliki lebih banyak pin.
Gambar Kartu Ethernet/Network Interface Card (NIC)/Kartu Jaringan/LAN Card
